Finland

Finland kan onderverdeeld worden in vier gebieden, namelijk Lapland ten noorden van de Noordpoolcirkel, het bosrijke merengebied in het midden, de Åland-eilanden tussen Zweden en Finland en de zuidelijke kuststrook met de belangrijkste steden zoals Helsinki en Turku. Er zijn in totaal circa 188.000 meren, waarvan het Saimaameer, het Inarimeer en het Päijännemeer de grootste zijn. Verspreid over het land zijn diverse nationale parken en ruim 65% van het land bestaat uit naaldbossen. Daarmee is Finland één van de dichtbeboste landen van Europa. Men spreekt Fins en Zweeds en in het noorden van Finland, in Lapland, vindt men nog een aparte bevolkingsgroep de Sami (of Samen) met een eigen taal, cultuur, vlag, volkslied en parlement.

Plaatsen

• Helsinki

Geografie

Finland ligt in het noorden van Europa en vormt samen met Noorwegen, Zweden en Denemarken de Scandinavische landengroep. De gehele oostzijde grenst aan Rusland, het noorden aan Noorwegen en het noordwesten aan Zweden. In het westen wordt Finland begrensd door de Botnische Golf, die in het zuiden overgaat in de Finse Golf. Het meest noordelijke deel (circa een derde) van Finland ligt boven de Noordpoolcirkel.

Historie

Finland behoorde van 1155 tot 1809 tot het koninkrijk Zweden. In 1809 werd Finland veroverd door Rusland en werd het land een constitutioneel geregeerd grootvorstendom, waarin een gouverneur-generaal de Russische tsaar vertegenwoordigde. Op 6 december 1917 werd Finland een onafhankelijke republiek en in 1995 trad het toe tot de Europese Unie.

Klimaat

Er heerst een gematigd landklimaat met warme, droge zomers en lange strenge winters. Door de warme Golfstroom in het zuiden is het hier warmer dan in het noorden. In Lapland, in het uiterste noorden, heerst een toendraklimaat. Hier kan het in de winter zeer koud worden met temperaturen tot -30 C°. In alle jaargetijden is er neerslag. De meeste regen valt in augustus, voornamelijk in de kustgebieden en in het oosten van Finland. Een bijzonder verschijnsel is de middernachtzon. In het noorden van Finland zijn er dagen dat de zon van juni tot half juli niet onder de horizon komt. Daarentegen zijn er van november tot en met februari dagen dat de zon slechts enkele uren of zelfs helemaal niet opkomt. Daarentegen zijn er van november tot en met februari dagen dat de zon slechts enkele uren of zelfs helemaal niet opkomt; er is dan sprake van een poolnacht.

Het wintersportseizoen duurt in het zuiden en in het midden van Finland van half december tot en met maart. In het noorden is het seizoen langer, namelijk van december tot mei. De beste reistijd voor een wintersportvakantie is februari tot en met maart. De beste reistijd voor een zomervakantie in het zuiden of in het midden van Finland is juli tot en met september.

Economie

De Finse economie drijft sterk op techniek, ontwerp en innovatie.

Toerisme Finland

Populaire steden/gebieden

De meest bezochte toeristenattracties in Finland zijn pret en recreatieparken, bronnenbaden en Helsinki. Daarnaast zijn de Finse meren (cruises) en de natuur (natuurparken, de scherenkust en Lapland) belangrijke vakantiebestemmingen; ook voor buitenlanders. Wintertoerisme wordt steeds belangrijker. Tussen 1996 en 2004 nam het jaarlijkse aandeel betaalde toeristische overnachtingen van november tot mei toe van 36% naar 42%. Net als Zweden kent Finland het allemansrecht. Wie ongemotoriseerd is mag zich, op voorwaarde dat alles heel blijft, vrij bewegen in de bossen. Tevens mag men bessen en bospaddestoelen verzamelen, bloemen plukken en kamperen. Officieel moet men wel toestemming hebben van de landeigenaar (meestal een boer) om een kampvuur te maken. Tevens zijn vaak visvergunningen nodig.

Stranden

De Finse scherenkust is rotsachtig met beboste eilandjes, inhammen en verspreid voorkomende zandstrandjes.

Natuur

In Finland zijn in totaal circa 188.000 meren, waarvan het Saimaameer, het Inarimeer en het Päijännemeer de grootste zijn. Het land telt 35 nationale parken, waarvan de meeste in het midden van Finland en in Lapland liggen. Bekende parken zijn het Oulanka, het Pallas Ounastunturi, het Pyhätunturi, het Koli en het Urho Kekkonen National Park. Het Lemmenjoki National Park, in het noorden van Finland, is een van de grootste in Europa. Ruim 65% van het land bestaat uit naaldbossen en daarmee is Finland een van de dichtbeboste landen van Europa. Het hoogste punt is de berg Halti (1328 meter) in het Scandinavische Hoogland ten noordwesten van Finland.

Cultuur

De sauna maakt deel uit van het dagelijkse leven in Finland. De meeste mensen gaan minimaal één keer per week naar de sauna. In vrijwel elk Fins huis is wel een sauna, maar ook in kantoren en in bijna alle hotels, appartementen of chalets is een sauna gebouwd. In de openbare sauna's baden mannen en vrouwen gescheiden. Er is tevens nog een aantal ouderwetse zogenaamde rooksauna's, veelal gelegen aan het water. Na een bezoek aan deze sauna is het gebruikelijk om een frisse duik te nemen in een van de vele meren die het land rijk is. Tevens zijn naamdagen belangrijk in het dagelijkse leven. Verjaardagen worden alleen van kinderen gevierd of bij het bereiken van bijvoorbeeld de 50-, 60- of 65-jarige leeftijd. In het noorden van Finland, in Lapland, vindt men nog een aparte bevolkingsgroep de Sami (of Samen), ook wel bekend als de Lappen. Ze hebben een eigen taal, cultuur, vlag, volkslied en parlement.

Tradities en souvenirs

Typische producten van Finland zijn gouden, zilveren of bronzen zogenaamde kalevala-sieraden, Puukko-messen, geweven wandkleden, traditionele Sami-kleding, rendierenhuiden, kuska's (traditionele Lapse houten drinkbekers), glas en keramiek.

Lokale keuken

De Finse keuken heeft Russische en Scandinavische invloeden en bestaat veelal uit vis uit de Finse meren. Daarnaast staat er ook vaak soep, stoofpot en vlees, waaronder rendiervlees, op het menu. Elke regio heeft zijn eigen specialiteit. In Lapland, in het noorden van Finland, is een aantal eetgelegenheden in zogenaamde Kota's; een authentieke Lapse hut waar het vlees of vis op een open vuur wordt bereid. Typische gerechten zijn graavi lohi (gemarineerde zalm), karjalan paisti (stoofpot van rund-, varkens- en lamsvlees), rosolli (bietensalade met vis), rapu (rivierkreeft), hernekeitto (erwtensoep), kalakeitto (vissoep), porkkanalaatikko (wortelstoofschotel) en kalakukko (een pastei van varkensvlees en vis). Daarnaast worden veel gerechten met rendiervlees, paddestoelen en bosvruchten bereid. Populaire dranken zijn koskenkorva (wodka), bessenlikeur, lichtbier, koffie, (zure) melk en warme bessensap. Alcohol is duur en alleen verkrijgbaar in een staatswinkel.

Classificatie accommodaties

Er is geen officieel classificatiesysteem.

Vervoer

De Nationale luchtvaartmaatschappij is Finnair. Er is een uitgebreid busnetwerk, op circa 90% van het wegennet rijden bussen. Daarnaast zijn er tussen grote en belangrijke steden een aantal zogenaamde snelbussen, waarmee lange afstanden worden overbrugd. Vanaf Helsinki zijn diverse binnenlandse vluchten mogelijk en op het vliegveld van bestemming zijn de aankomst- en vertrektijden van de vluchten vervolgens afgestemd met die van de bussen. Er is een uitgebreid netwerk van spoorwegen die de grootste steden van Finland met elkaar verbindt. Er zijn tevens een aantal autotreinen, waaronder van Helsinki naar Oulu, Rovaniemi of Kolari. Er wordt rechts gereden. Er is een goed onderhouden en uitgebreid wegennet. Alleen in de afgelegen gebieden zijn enkele niet-geasfalteerde wegen. De Finnen rijden over het algemeen rustig. Speciale verkeersborden waarschuwen voor overstekende dieren. De wegen worden 's winters wel geruimd, maar niet gepekeld, waardoor het vaak glad en ijzig blijft. Het hele jaar door moet ook overdag met dimlicht worden gereden. Er zijn geen tolwegen. Het land is geschikt om een auto te huren.

Grensformaliteiten

Een geldig paspoort of Nederlandse identiteitskaart is vereist. Naar aanleiding van de Schengen-overeenkomst is er in principe geen paspoortcontrole.

Prijsniveau

Het gemiddelde prijsniveau van het land is hoog in vergelijking met Nederland. Fooien zitten in principe bij de prijs inbegrepen, maar bedragen worden vaak naar boven afgerond. Tevens laten veel tevreden klanten cash een fooi achter.

Gezondheid

De gezondheidszorg is van goede kwaliteit, in vrijwel elke plaats is een artsenpraktijk. Vaccinaties zijn niet verplicht. Het kraanwater is drinkbaar, maar aangeraden wordt om flessen drinkwater te kopen.

Telecom en communicatie

In Finland is het mogelijk om gebruik te maken van uw mobiele telefoon. Als u van Finland naar Nederland wilt bellen, toetst u 0031, daarna het netnummer zonder de 0, gevolgd door het abonneenummer. Het landnummer van Finland is 00358. Er zijn veel internetcafés in de grotere plaatsen en in de bekende toeristenoorden. Tevens bieden hotels vaak (gratis) toegang tot het internet aan.

Feestdagen

• Nieuwjaarsdag - 1 januari
• Driekoningen - 6 januari
• Goede Vrijdag
• Pasen
• Feest van de Studenten (Vappu) - 1 mei
• Hemelvaartsdag
• Pinksteren
• Midzomerfeest (Sint Johannes)
• Allerheiligen - 1 november
• Onafhankelijkheidsdag - 6 december
• Kerstmis - 24, 25 en 26 december

Handige links

• Fins verkeersbureau
• Fins online woordenboek
• Alles over Finland
• Finland wikipedia