Groot-Brittannië

Groot-Brittannië bestaat uit Engeland, Wales, Schotland en Noord-Ierland. Engeland wordt gekenmerkt door het links rijden, rode dubbeldekkers, zwarte grote taxi's in Londen en pubs. Londen is één van de grootste toeristische trekpleisters, met bezienswaardigheden zoals Buckingham Palace en Westminster Abbey. Elk deel van Groot-Brittannië heeft zijn eigen cultuur. Er is een zeer gevarieerd landschap, zoals groene heuvels, bergen, prachtige meren en natuurparken. Buiten de grote steden kenmerkt Engeland zich op het platteland door historische, vaak pittoreske stadjes, dorpen en kastelen met prachtige kasteeltuinen. Groot-Brittannië heeft op toeristisch gebied veel mogelijkheden en ook natuurliefhebbers komen aan hun trekken. In het voorjaar staan de heuvels en valleien vol met de prachtigste bloemen.

Geografie

Engeland, Schotland, Wales en Noord-Ierland vormen samen het Verenigd Koninkrijk van Groot-Brittannië. Noord-Ierland ligt op de Britse Eilanden, in de Noordzee, ten westen van het Europese vasteland. Tot Engeland behoren tevens de eilanden Isle of Man, Isle of Wight, Isles of Scilly en de Kanaaleilanden.

Historie

Sinds 1801 vormen Wales, Ierland, Schotland en Engeland het Verenigd Koninkrijk. In de negentiende eeuw bouwde Engeland een enorm koloniaal rijk op. In 1914 heeft men gevochten in de Tweede Wereldoorlog. In de twintigste eeuw vocht men tegen de bezetting van Hitler en de Nazi's. Na eeuwen van onrusten scheidde een deel van Ierland zich af in 1922. Deze werd een republiek in 1949 met uit zondering van Noord-Ierland, dat door de Engelsen is behouden. Na twee Wereldoorlogen besteeg Koningin Elizabeth II in 1952 de troon.

Klimaat

Het Engelse klimaat lijkt op dat van Nederland, gematigd maar soms nogal regenachtig. Vooral in het westelijke deel en in Noord-Ierland valt veel neerslag. Meestal waait er een zuidwestenwind. De meeste zon heeft men in het zuidwesten en aan de zuidkust, vooral in de provincies Devon en Cornwall. Gemiddeld is het 19°C in de zomer (dit kan in het binnenland hoger zijn). 's Winters is de gemiddelde temperatuur rond de 4°C. De verschillen tussen de regio's kunnen groot zijn.

Economie

De belangrijkste inkomstenbronnen zijn: de dienstensector, de industriële sector en de landbouwsector. Andere belangrijke sectoren zijn de financiële sector, die tot de grootste ter wereld behoort, en de oliesector. Landbouw, bosbouw en visserij zijn het belangrijkst in Schotland en Noord-Ierland.

Toerisme Groot-Brittannië

Populaire steden/gebieden

Engeland heeft de mooiste kusten van de hele wereld. Zuidoost-Engeland bestaat uit de graafschappen Kent, East en West Sussex, Surrey, Hampshire en Isle of Wight. Dit gedeelte van Engeland biedt onder andere klifkusten, glooiende heuvels en bossen, afgewisseld met bijvoorbeeld oude stadjes, kastelen, landhuizen en prachtige, te bezoeken tuinen. Wandel- of toertochten langs velden vol lavendel, boom en wijngaarden worden aanbevolen. Een van de grootste nationale parken in Engeland is het Lake District met spectaculaire berg- en merenlandschappen. Er zijn beschermde gebieden, zoals de grillige heuvels van de Lincolnshire Wolds en de kusten van Suffolk. De natuur van Engeland bestaat uit bossen, heuvels, fraaie Engelse tuinen, meren, eilanden en circa zeventig natuurparken. Populaire steden in Engeland zijn: Londen, Manchester, Folkestone, Newcastle, Birmingham, Liverpool, York, Bristol, Cambridge, Stansted Mountfitchet, Canterbury, Brighton, Hull, Oxford, Harwich. Populaire steden in Wales zijn Cardiff, Swansea en Newport. Populaire steden in Schotland zijn Edinburgh, Glasgow en Inverness en een populaire stad in Noord-Ierland is Belfast.

Stranden

Diverse, onder andere zandstranden, (witte) kliffen en rotsen.

Natuur

Groot-Brittannië heeft mooie landschappen en de mooiste kusten van de hele wereld. Engeland vanuit de lucht gezien is een tapijt van groen. Het landschap varieert van heuvelachtig tot bergachtig. In het westen treft men platte heuvels met hei. De Cotswold biedt prachtige valleien en kalkstenen heuvels. Tussen de heuvels van de Downs vindt men mooie landgoederen. De Yorkshire Dales heeft een veengebied met heide en tussen de heuvels vindt men de typische Yorkshire muurtjes.

Cultuur

De hoofdstad van Engeland is Londen en is met circa zeven miljoen inwoners de grootste stad van het land. Een groot park in Londen is Hyde Park. Eén van de hoogste gebouwen is The Post Office Tower, met een hoogte van 188.5meter. Bovenaan bevindt zich een draaiend restaurant. Toeristische trekpleisters zijn onder andere Buckingham Palace en Westminster Abbey. De havenstad Liverpool bezoekt men voor de Beatles of voor een voetbalwedstrijd aan Anfield Road. In Liverpool zijn veel musea, galerieën en in het hart van de stad zijn veel bezienswaardigheden, zoals het St. George's Hall. Manchester staat bekend als industriestad van Engeland. Deze stad wordt steeds hipper met musea, winkels, fraaie architectuur en parken. Newcastle is een stad met een combinatie van historische panden en moderne bouwwerken. Niet ver buiten de stad staat een beeld van een engel, Angel of The North, symbool voor heel Engeland.

Tradities en souvenirs

Welbekend in Engeland zijn de English breakfast en de afternoon tea. Andere eeuwenoude Engelse tradities zijn de crickettoernooien, paardenraces en het ludieke publeven. Wales heeft een lange traditie in muziek met bards en traditionele mannenkoren. Het bekendste van de tradities uit Schotland zijn de kilt en de doedelzak.

Lokale keuken

Belangrijk is de English breakfast, ook wel cooked breakfast genoemd. De basis van het ontbijt bestaat uit geroosterd wit brood met een ei, meestal een spiegelei of een roerei. Tevens serveert men bij het ontbijt bacon, worstjes en bruine bonen. Hierbij drinkt men thee met melk erin. Een typisch Engelse traditie zijn de Afternoon tea en de High tea. In de Engelse keuken kookt men stevige gerechten. Men gebruikt veel lamsvlees, vis, aardappelen en diverse soorten groenten. Populair bij de Engelsen zijn de pasty's, pasteitjes met allerlei vullingen. Een typisch Engels gerecht is Sheperds Pie. Dit is een soort taart van lamsvlees met aardappelpuree. Engeland heeft twee nationale gerechten, namelijk Roastbeef met Yorkshire Pudding en Fish and Chips. Fish en Chips is vaak met schelvis of kabeljauw met een paneerlaag. Daaroverheen druppelt men azijn en wordt zout gestrooid, ernaast legt men de friet.

Classificatie accommodaties

Er zijn twee officiële classificatiesystemen. De classificatie van hotels/appartementen wordt uitgedrukt in Kronen (maximaal 5). De classificatie van kwaliteit wordt uitgedrukt in vier klassen van approved tot deluxe.

Vervoer

De nationale luchtvaartmaatschappij is British Airways. De laatste jaren heeft Groot-Brittannië op het gebied van openbaar vervoer zijn imago verloren. Privatisering van spoorwegmaatschappijen heeft voor veel onoverzichtelijkheid gezorgd. De treinen zijn vaak onderhevig aan vertragingen. Populair zijn de lange afstandsbussen. Ze zijn iets trager dan de trein maar veel goedkoper. Afgelegen plaatsjes kun je bereiken met de postbus. Er wordt links gereden. Groot-Brittannië heeft een prima wegennet met vierbaanswegen en snelwegen tussen de steden en de meeste grote plaatsen. Vooral de dichtbevolkte gebieden hebben een goed ontwikkeld netwerk van hoofd- en secundaire wegen. Op de vierbaanswegen en snelwegen geldt een maximum snelheid van 112 kilometer per uur, op tweebaanswegen 96 kilometer per uur en binnen de bebouwde kom 48 kilometer per uur. Het land is geschikt om een auto te huren.

Grensformaliteiten

Een geldig paspoort of Nederlandse identiteitskaart is vereist. Het paspoort of identiteitskaart moet geldig zijn tot na het verblijf.

Prijsniveau

Het gemiddelde prijsniveau van het land is hoog in vergelijking met Nederland. Vooral in de hoofdstad Londen is het prijsniveau hoger. Fooien zitten vaak bij de prijs inbegrepen (10-15%). U hoeft dan in principe geen fooi te geven. Indien dit niet het geval is, is het gebruikelijk om een fooi van 10-15% te geven. Bedienend personeel, hotelpersoneel, taxichauffeurs, kofferdragers en kappers verwachten een fooi.

Gezondheid

De gezondheidszorg in Groot-Brittannië is van goede kwaliteit. Alle rekeningen voor medische zorg moet men contant betalen. Bij eventuele opname in een ziekenhuis is het verstandig meteen contact op te nemen met uw verzekeringsmaatschappij, zodat zij voor de betaling kunnen zorgen. Houd alle gegevens (welk ziekenhuis, telefoonnummer, enzovoort.) bij de hand. Medicijnen zijn op recept verkrijgbaar maar zijn vaak erg duur. Vaccinaties zijn niet verplicht. Het kraanwater is drinkbaar.

Telecom en communicatie

Mobiel bellen met een Nederlandse telefoon is mogelijk. Collect call bellen is mogelijk (0800 89 00 31). Als u van Groot-Brittanië naar Nederland wilt bellen, toetst u 0031, daarna het netnummer zonder de 0, gevolgd door het abonneenummer. Het landnummer van Groot-Brittanië is 0044. Er zijn veel internetcafés in de grotere plaatsen en in de bekende toeristenoorden. Tevens bieden hotels vaak (gratis) toegang tot het internet aan.