IJsland

IJsland is een land van vuur en ijs: geisers en gletsjers komen naast elkaar voor. De IJslanders bewonen voornamelijk de laagvlakten langs de kust en zij benutten het hete water van de geisers voor de verwarming van de huizen. Bovendien fungeert het als energiebron in de industrie en landbouw. Visserij is de belangrijkste bedrijfsvorm. Slechts een vijfde deel van het land is bewoond en bijna de helft van de bevolking woont in Reykjavik en omstreken. De IJslanders zijn het enige oudgermaanse volk met een rijke door de Latijnse cultuur weinig beïnvloede literatuur.

Geografie

IJsland is een eiland van circa 100.000 vierkante kilometer midden in de noordelijke Atlantische Oceaan bij de poolcirkel. Het ligt precies op de Midatlantische rug, een onderzeese bergrug die enkel uit vulkanen bestaat. Sommige toppen zijn zo hoog dat ze boven zeeniveau uitsteken. Verschillende van die grote vulkaantoppen vormen IJsland.

Historie

IJsland is geologisch ongeveer 20 miljoen jaar geleden ontstaan door vulkanische uitbarstingen in de centrale Atlantische Oceaan. In 1918 werd in een overeenkomst met Denemarken gesteld dat IJsland een volledig soevereine staat werd, verbonden met Denemarken onder dezelfde koning. In 1940 werd IJsland door de Engelsen bezet en in 1944 en op 17 juni 1944 werd IJsland een onafhankelijke republiek. In 1946 werd IJsland lid van de Verenigde Naties en in 1949 werd IJsland lid van de NATO. De IJslandse overheid heeft in oktober 2008 diep ingegrepen in het financiële systeem vanwege een kredietcrisis. De nationale munt, de IJslandse kroon, werd gekoppeld aan de euro.

Klimaat

IJsland heeft aan de zuid- en westkant een gematigd zeeklimaat, want het wordt omringd door de Warme Golfstroom. Het is er gemiddeld 5ºC kouder dan in Nederland. ‘s Zomers wordt het bijna nooit warmer dan 20ºC. ’s Winters is het vooral in het binnenland erg koud. IJsland ligt op de poolcirkel dus dat is vanzelfsprekend. In de winter is het bijna de gehele dag donker, in de zomer de gehele dag en nacht licht.

Economie

De belangrijkste inkomstenbronnen zijn: diensten, industrie en landbouw.

Toerisme IJsland

Populaire steden/gebieden

IJsland heeft veel te bieden zoals: safari’s of trektochten rondom het eiland, excursies naar bekende watervallen (Gullfoss), geisers, gletsjers en vulkanen (onder andere Hekla). Andere bezienswaardigheden zijn: Reykjavik, Faxaflói Bay, Akranes (openluchtmuseum), Snæfellsjökull, Thingvellir (nationaal park), Akureyri (langste fjord van IJsland, Eyjafjord), Myvatn, Dettifoss en Godafoss, Grimsey (eiland), Vatnajökull en Skaftafell. Bezienswaardigheden in Reykjavik zijn: het historische centrum, de oude huisjes, de oude haven, de parlementsgebouwen en de grootste kerk van IJsland de Hallgrímskirkja.

Stranden

Onder andere kliffen en een zwarte zandstranden.

Natuur

IJsland ligt precies op de Midatlantische rug, een onderzeese bergrug die enkel uit vulkanen bestaat. Sommige toppen zijn zo hoog dat ze boven zeeniveau uitsteken. Verschillende van die grote vulkaantoppen vormen IJsland. Het is een land van vuur en ijs: geisers en gletsjers komen naast elkaar voor.

Cultuur

De IJslandse bevolking is Scandinavisch, vriendelijk, hoog opgeleid, beschaafd, knap, modern en eerlijk. Reykjavik is rijk aan een historisch en cultureel centrum.

Tradities en souvenirs

IJsland heeft een rijke literaire traditie en muzikale traditie. Zowel de traditionele romantische volksmuziek als moderne popmuziek genieten wereldwijd waardering, met als beroemdste zangeres Björk. IJsland staat vooral bekend om zijn gebreide vesten, mutsen, truien van schapenwol, zilveren sieraden en handgemaakte keramiek.

Lokale keuken

Verse zeevis en berglam zijn traditionele gerechten in de IJslandse keuken. De vleesgerechten, dus ook het berglam, worden dikwijls gerookt. Het gerookte lam heet hangikjöt. Vis wordt op honderden verschillende manieren gegeten. Slátur is ook een bekend gerecht in IJsland. Het zijn gerechten die allemaal bestaan uit de organen van het schaap. Tevens zijn er in IJsland veel fastfood restaurants terug vinden. Alcoholische dranken zijn erg duur in IJsland. Ze zijn te verkrijgen bij bars, restaurants, enkele hotels en een twintigtal door de staat geëxploiteerde winkels. Bier mag sinds 1989 weer verkocht worden.

Classificatie accommodaties

De classificatie van hotels wordt uitgedrukt in sterren (maximaal 5).

Vervoer

De nationale luchtvaartmaatschappij is Icelandair en heeft als thuishaven Reykjavik. Icelandair onderhoudt ook lijndiensten met Amsterdam. Het is mogelijk tochten over IJsland per vliegtuig te maken. De plaats Seydisfjørdur (IJsland) onderhoudt lijndienstverbindingen met Bergen (Noorwegen) en Hanstholm (Denemarken). Langs de gehele kust loopt een ringweg die vrijwel overal verhard is. De kwaliteit van de wegen in het binnenland is veel minder. Veel toeristen huren een auto om daarmee door het binnenland te trekken. Aanbevolen vanwege de conditie van de wegen zijn auto’s met een vierwielaandrijving (4WD). Een andere veel leuke manier van vervoer is een tour te maken met de door de paardenliefhebber zo geroemde IJslandse pony. Het openbaar vervoer in IJsland wordt met behulp van bussen geregeld. Niet alleen in Reykjavik, maar ook naar belangrijke toeristische attracties. Speciaal voor toeristen is het Omnibus Paspoort, waarmee de reiziger tegen een gereduceerd bedrag kan reizen en overnachten.

Grensformaliteiten

Een geldig paspoort of identiteitskaart is vereist. Deze dient geldig te zijn tot 3 maanden na verblijf.

Prijsniveau

Het gemiddelde prijsniveau is in vergelijking met Nederland erg duur. Fooien (service en BTW) zitten vaak bij de prijs inbegrepen.

Gezondheid

De medische zorg in IJsland is erg goed. Apotheken zijn gedurende de normale winkeltijden open. Velen zijn ook ’s avonds geopend. Reykjavík telt een groot aantal artsen en specialisten. Er is een medisch centrum of ziekenhuis in alle grotere stadjes en dorpen op IJsland. Staatsburgers van EU landen moeten een Europese Ziekenkosten Verzekeringskaart (EU kaart) hebben, anders moet de patiënt zelf betalen. Vaccinaties zijn niet verplicht. Het kraanwater is drinkbaar.

Telecom en communicatie

Mobiel bellen met een Nederlandse telefoon is mogelijk. Als u van IJsland naar Nederland wilt bellen, toetst u 0031, daarna het netnummer zonder de 0, gevolgd door het abonneenummer. Het landnummer van IJsland is 00354. Er zijn veel internetcafés in de grotere plaatsen en in de bekende toeristenoorden. Tevens bieden hotels vaak (gratis) toegang tot het internet aan.