Sri Lanka

Sri Lanka is een eiland in de Indische Oceaan, ten zuiden van India. Het land biedt naast tropische stranden veel natuurschoon. In het binnenlandse bergland ontspringen diverse rivieren, die er voor zorgen dat het eiland zeer groen is. In het noordelijke en oostelijk deel zijn nationale parken waar onder andere de Indische olifant, krokodillen en apen leven. De populaire badplaatsen liggen voornamelijk in de kuststroken tussen Galle en Colombo en bij Negombo, allen aan de westkust van Sri Lanka. Door de onlusten tussen de Singalezen en Tamils in het noorden, vooral op het schiereiland bij Jaffna, heeft het toerisme gedurende de laatste twintig jaar grote klappen gekregen. In de toeristische gebieden merkt men echter vrij weinig van de problematiek tussen de Singalezen en Tamils. Wel hebben de meeste hotels (met uitzondering van Hikkaduwa en Negombo) een eigen bewakingsdienst om het risico van terrorisme te minimaliseren. Tijdens de tsunami in december 2004 heeft Sri Lanka wederom grote klappen gekregen. Het merendeel van de accommodaties heeft in een vrij korte tijd alles weer weten te renoveren of op te bouwen. De gevolgen zijn echter in bepaalde gebieden nog te zien. Sri Lanka kent een grote diversiteit in geloven, welke terug te zien zijn in de architectuur. Tempels, kerken en moskeen zijn rijkelijk aanwezig. Bovendien zijn er Engelse en Portugese invloeden terug te vinden uit de tijd van het kolonialisme. Ook de Nederlanders hebben een grote rol gespeeld in de koloniale geschiedenis wat vooral nog in de oude handelsstad Galle goed zichtbaar is.

Geografie

Sri Lanka is een eiland in de Indische Oceaan, ten zuiden van India.

Historie

"Eén van de eerste bewoners van Sri Lanka waren de Singalezen en vervolgens rond de dertiende eeuw de Tamils. De relatie tussen beide groepen is tot op heden slecht te noemen. In de koloniale tijd voerden schepen specerijen van onder andere Sri Lanka, toen nog Ceylon, naar Nederland. Meer dan 100 jaar heersten de Nederlanders op Sri Lanka, daarna namen de Engelsen het over. Sinds 1948 is Sri Lanka onafhankelijk en pas in 1972 werd de naam Ceylon veranderd in Sri Lanka. In de tachtiger jaren vond een burgeroorlog plaats tussen Singalezen en Tamils waarbij sindsdien tienduizenden mensen zijn omgekomen. Een staakt-het-vuren werd na Noorse bemiddeling gesloten in 2002. Sindsdien werden onderhandelingen gevoerd, maar de Tamil Tijgers staakten de onderhandelingen in 2003, omdat de regering volgens hen niet genoeg goede wil toonde. Na de tsunami in december 2004, laaiden de spanningen weer op. De hulp die Sri Lanka kreeg, kwam voornamelijk terecht bij de regering, waardoor de Tamils het zonder hulp moesten stellen. In 2006 laaide het geweld weer op

Klimaat

Sri Lanka kent een warm, tropisch klimaat met een gemiddelde jaartemperatuur van 27°C in de kustgebieden. De schommelingen in temperatuur zijn het hele jaar door klein. Het belangrijkste verschil in de weersontwikkeling wordt echter bepaald door de neerslag. Sri Lanka heeft twee moessonperioden. Tijdens de Zuidwest-Moesson (circa mei tot en met augustus) Regent het voornamelijk langs de zuid- en westkust. De Noordoost-Moesson (circa oktober tot en met januari) zorgt voor veel neerslag langs de noord- en oostkust.

November tot en met april

Economie

De belangrijkste sectoren van Sri Lanka zijn: agricultuur, industrie en de dienstverlenende sector.

Toerisme

Populaire steden/gebieden

Colombo, Negombo, Kandy, Polonnaruwara en Anuradhapura.

Stranden

1200 Kilometer aan zandstranden

Natuur

Bijna 40 procent van het eiland wordt bedekt door bossen met open grasvlakten in de oostelijke hooglanden. Landinwaarts is het landschap heuvelachtiger, met een gebergte in het gebied rond Nuwara Eliya (hoogste punt 2526 meter). In het bergland ontspringen diverse rivieren, die er mede voor zorgen dat het eiland zeer groen is. Vooral in het noordelijke en oostelijke deel zijn nationale parken, waar onder andere de Indische olifant leeft. Het natuurschoon is overduidelijk een van de sterkste punten van het land.

Cultuur

Sri Lanka kent een rijke cultuur welke voornamelijk betrekking hebben op de boeddhistische en hindoeïstische religie, veelal terug te zien in de tempels, kerken en moskeen. Door de lange koloniale geschiedenis met Portugese, Nederlandse en Engelse invloeden is er een duidelijk stempel gedrukt op de cultuur van Sri Lanka. Door het hele land is er een rijkdom van vele, vaak goed bewaarde cultuurschatten. In de oude handelsstad Galle is nog een oud Hollands fort welke stamt uit de tijd van de Verenigde Oost-Indische Compagnie. De vele bouwwerken met godenbeelden staan vaak in het centrum of in een tempel en stellen in de meeste gevallen Boeddha voor. De Tamils hebben op vele plaatsen prachtige grote en kleine hindoetempels gebouwd .

Tradities en souvenirs

Het bekendste souvenir van Sri Lanka is één van de vele rituele maskers die in de houtsnijwerkateliers worden gemaakt. De maskers spelen nog steeds een grote rol bij de ceremonies van de Sri Lankanen. Ze worden veelal gemaakt van een lichte houtsoort omdat het anders onmogelijk zou worden de wilde bijbehorende dansen uit te voeren met soms wel metershoge maskers. Andere typische producten van het land zijn ebbenhouten boeddhabeelden en olifanten, als ook bewerkte houten kistjes, thee, batikstof en edelstenen.

Lokale keuken

De lokale keuken in Sri Lanka lijkt op die van India. Aan de kust staan vaak diverse soorten vis op het menu zoals red snapper, krab en kreeft en gegrilde gamba’s. De restaurants in de hotels serveren ook veel internationale gerechten. Typische gerechten zijn de verschillende curry´s van groenten, kip of vis, geserveerd met rijst of chapati´s.

Classificatie accommodaties

Er is een officieel classificatiesysteem. De officiële sterrenclassificatie is echter achterhaald en bovendien zijn diverse hotels niet ingedeeld.

Vervoer

"De nationale luchtvaartmaatschappij is Srilankan Airlines. Staats- en privé-bussen verbinden de grote plaatsen met elkaar

Grensformaliteiten

Een geldig paspoort is vereist. Het paspoort moet bij terugkomst in Nederland nog 6 maanden geldig zijn.

Prijsniveau

Het gemiddelde prijsniveau van het land is laag in vergelijking met Nederland. Bij veel prijzen dient men rekening te houden met een service toeslag van 10% en 10% BTW.

Gezondheid

Over het algemeen is de gezondheidszorg in Sri Lanka goed, toeristen worden meestal naar de grotere ziekenhuizen in Colombo of Galle gebracht. Vaccinaties zijn niet verplicht. Aangeraden worden vaccinaties tegen buiktyfus, dtp (difterie, tetanus, polio) en hepatitis A. Ook een inenting tegen Cholera, Gele koorts en Malaria worden aanbevolen. Voor een persoonlijk advies en/of vanwege gewijzigde omstandigheden in het land is het aan te raden om tijdig contact op te nemen met GGD of huisarts. Malaria komt in sommige delen van het land voor. Het kraanwater is niet drinkbaar.

Telecom en communicatie

Mobiel bellen met een Nederlandse telefoon mogelijk (dualband). Collect call niet mogelijk. Nummer dat men moet bellen vanuit het land naar Nederland: 00 31. In de grotere steden en vanuit steeds meer hotels zijn er goede openbare e-mail mogelijkheden

Feestdagen

• Nieuwjaarsdag - 1 januari
• Tamil Thai Pongal Dag - 14 januari
• Magha Puja
• Onafhankelijkheids- en Nationale Dag - 4 februari
• Dag van de Arbeid - 1 mei
• Dag van de helden - 13 en 14 april
• Idul Alha - 22 mei
• Bandaranaike Dag - 26 september
• Eerste kerstdag - 25 december
• Holi
• Boeddhistisch Nieuwjaar (Theravada)
• Wesak (Boeddha dag)
• Asalha Puja
• Feest van de heilige (gouden) tand
• Pavarana, Kathina-dag
• Divali

Handige links

• sri-lanka verkeersbureau
• singalees online woordenboek
• sri-lanka wikipedia